Programme du séminaire de Sociologie des Sciences, 2015-2016

Co-organisé par Marc Joly, Morgan Jouvenet et Arnaud Saint-Martin, chercheurs au laboratoire Printemps, l’objectif de ce séminaire est de présenter et discuter divers aspects de l’actualité de la recherche en sociologie des sciences (de toutes les sciences et techniques).

Séance 1, 20 novembre (14-16h)
Julie Patarin Jossec (Centre Émile Durkheim, Université de Bordeaux), « Sociologie des sciences en microgravité : premiers retours de terrain »
Xilin Huang (CERLIS, Université Paris-Descartes), « La diplomatie scientifique France-Chine : entre accomplissement scientifique, développement technologique et enjeu diplomatique ».

Séance 2, 19/2 (14-16h)
Guillaume Carnino (COSTECH, Université de Technologie de Compiègne) « De la philosophie naturelle à la science pure : généalogie d’une mythologie » (autour de son livre L’Invention de la science. La nouvelle religion de l’âge industriel, Paris, Seuil, 2015).
Discutant : Marc Joly (Printemps/CNRS)

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Séance 3, 11 mars (14-16h)
Yann Renisio (Centre Maurice Halbwachs, CNRS-ENS-EHESS), « L’espace des disciplines dans la France contemporaine : contribution empirique aux débats sur la spécificité des sciences sociales ».
Émilien Schultz (GEMASS, Université Paris-Sorbonne), « L’économie de la recherche sur projet en France. L’ANR dix ans après ».

Séance 4, 15 avril (14-16h)
Antoine Roger (Centre Émile Durkheim, Université de Bordeaux), « La concordance des champs. Sciences et agriculture en Roumanie ».
Discutant : Jérôme Lamy (Printemps).

Séance 5, 13 mai (11-13h)
Johan Heilbron (Centre de Sociologie Européenne, CESSP-CSE, CNRS), « Comment écrire l’histoire de la sociologie en France ? » (autour de son livre French Sociology, Ithaca, Cornell University Press, 2015).
Discutant : Étienne Ollion (Sage/CNRS).

80140100150740L

Informations pratiques : printemps.uvsq.fr.
Lieu : Laboratoire Printemps, CNRS-UVSQ, 47 boulevard Vauban (Bât. Vauban, 6e étage, salle 604), 78280 Guyancourt.
Contacts : Marc Joly (CNRS), marc.joly@uvsq.fr, Morgan Jouvenet (CNRS), morgan.jouvenet@uvsq.fr, Arnaud Saint-Martin (CNRS), arnaud.saint-martin@uvsq.fr.

Image en bandeau : tableau noir à l’université de Californie, à Berkeley, annonçant qu’Ernest Lawrence vient de recevoir le prix Nobel de physique (1939). Crédits : Atomic Heritage Foundation.

L’expertise dans la justice : de l’hétérogénéité des pratiques à l’harmonisation transnationale ?

Compte rendu de la troisième journée d’étude (30 juin 2013), par Céline Borelle, avec l’aide des intervenants de la journée.

La deuxième journée d’étude a permis d’éclairer la manière dont chacun constitue comme objet de recherche l’expertise et les experts selon son ancrage disciplinaire et ses questionnements théoriques au sein de notre groupe constitué autour de la question de l’expertise judiciaire dans le cadre d’ISIS. L’objectif de cette troisième journée était de repartir des pratiques d’expertise pour interroger nos différents cadres d’analyse, et notamment les grands modèles et oppositions qui structurent nos élaborations conceptuelles.

Si ces modèles et oppositions ont rendu descriptibles et concevables un certain nombre de phénomènes entourant l’expertise judiciaire, ils font irrémédiablement émerger une forme d’argumentation qui réduit les singularités, dans une approche déductive de la description, à des exemplaires substituables dès lors qu’on peut les inclure dans une même catégorie générique, que ce soit l’un des termes d’une opposition ou l’une des caractéristiques d’un modèle. L’idée au fondement de cette journée était donc de s’inscrire dans une approche inductive de la description des pratiques pour rendre observables de nouveaux phénomènes et entreprendre une reconfiguration théorique des concepts permettant d’analyser l’expertise judiciaire.

Nous avons décidé d’interroger plus particulièrement l’opposition classique entre science et droit et la notion de modèle national. Dans quelle mesure la science et le droit constituent-ils des registres d’action différenciés ? Comment décrire et concevoir non pas tant le brouillage des frontières entre science et droit mais plutôt leur rencontre au sein d’une zone grise ? Quels sont les phénomènes rendus observables par une remise en question de la modélisation de systèmes d’expertise judiciaire différents ? Telles sont les questions qui ont conduit notre réflexion collective.

Dépasser l’opposition science et droit ?

Joëlle Vuille (Maître-assistante à la Faculté de droit de l’Université de Neuchâtel) a d’abord évoqué l’utilisation des expertises scientifiques dans le cadre des procédures pénales. La difficulté principale de cette utilisation réside dans le fait que l’autorité reconnaît, par la nomination même de l’expert, qu’elle ne dispose pas des connaissances nécessaires pour établir ou évaluer un état de fait, tout en demeurant responsable de l’évaluation de la fiabilité de l’expertise. Les divers systèmes judiciaires ont développé des procédures variées pour encadrer cet exercice périlleux, mais force est de constater que celles-ci sont souvent mises en échec. Concrètement, les pièges tendus à une communication efficace entre experts scientifiques et magistrats sont nombreux : confusion dans la hiérarchie des propositions évaluées par les uns et d’intérêt pour les autres, non prise en compte des taux d’erreur des instruments d’analyse utilisés, risque de contaminations des données recueillies pendant l’investigation et au laboratoire, problèmes de datation des traces. Le risque majeur dans ce contexte étant que la valeur probante d’une expertise scientifique soit surestimée et conduise à la condamnation d’un innocent, ou qu’un coupable soit écarté de l’enquête.

Bertrand Renard (Criminologue à l’Université catholique de Louvain) a tenté de rendre compte de l’hétérogénéité – dans le temps, l’espace, la fonction et le domaine – des pratiques d’expertise judiciaire en partant du cas de l’ADN dans la justice pénale et en interrogeant son statut de contre-exemple en tant que domaine très réglementé. Il a soulevé la question du repérage empirique des pratiques d’expertise en sélectionnant quatre caractéristiques : la sollicitation de compétences, la formulation d’une question déterminée, l’existence d’une instance décisionnelle et l’orientation vers une incrimination[1]. Identifiant le risque de qualifier les pratiques d’expertise a priori, Bertrand Renard a fait le choix de repérer les experts en suivant les frais de justice. Cette démarche l’a amené à questionner la conscience inégale du mandat d’expertise par les experts, c’est-à-dire le caractère non systématique de la qualification par l’expert de son travail comme expertise[2].

Source : http://incc.fgov.be/travailler-l-incc
Source : http://incc.fgov.be/travailler-l-incc

Emmanuelle Bernheim (Professeure et chercheure en droit et sociologie à l’Université du Québec à Montréal) a présenté les résultats préliminaires d’une étude des effets du foisonnement des expertises sur les jugements en matière de protection de la jeunesse[3]. Observant l’augmentation depuis les années 1970 des demandes d’expertise sur le comportement, Emmanuelle Bernheim a d’abord souligné l’indétermination d’un point de vue juridique des notions utilisées dans le cadre de ces expertises. Elle a ensuite analysé l’ambivalence entre les registres du thérapeutique et de la preuve dans le travail expert avant de présenter les pratiques contrastées d’expertise selon les professionnels du comportement (psychologues, psychiatres et travailleurs sociaux). En conclusion, elle a développé l’un des effets les plus saillants du foisonnement des expertises en matière de protection de la jeunesse : l’évaluation des compétences parentales et l’émergence d’une catégorisation de la bonne/mauvaise mère.

Dépasser les modèles nationaux ?

La présentation d’Emmanuel Charrier (Professeur en sciences de gestion associé à l’Université Paris-Dauphine) a visé à comparer les expertises financières mises en œuvre devant les juridictions françaises et canadiennes, en matières civile et commerciale. Par cette comparaison, il s’agissait de mettre à l’épreuve les oppositions classiques entre droit civil et common law. Après s’être inscrit dans une approche portant sur les réseaux d’expertise – en termes juridiques, techniques et sociaux, Emmanuel Charrier a proposé de suivre les experts dans leurs actions et productions, en s’attachant à distinguer les actes de langage et les instruments mobilisés, les références et les alliances. À l’issue de cette comparaison, l’affirmation d’une démarche méthodologique, le cadrage par l’arithmétique comptable, les références à la technique professionnelle ressortent comme points communs des deux modalités d’expertise, dont les acteurs partagent également des éléments de trajectoires professionnelles (exercice libéral de la comptabilité notamment). En revanche, les rapports au monde de ces experts semblent différer : l’expertise française relève plus d’une médiation (au sens de la théorie de l’acteur-réseau), notamment par la référence au « raisonnable », alors que l’expertise canadienne s’affiche davantage comme une intermédiation entre technique et justice. La présentation s’est achevée sur l’analyse des évolutions techniques et sociales favorisant un rapprochement de certains aspects des deux dispositifs d’expertise financière.

Sandrine Clavel (Professeure de droit privé à l’Université Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines) a ensuite proposé une présentation des travaux d’Olivier Leclerc sur le rapport entre le juge et l’expert en France et aux États-Unis[4]. En s’appuyant sur ces travaux, elle a d’abord identifié deux conditions de production d’une expertise de qualité : le respect des exigences de procédure juridictionnelle (indépendance de l’expert et respect du contradictoire) et la fiabilité scientifique des compétences techniques (comment le juge apprécie-t-il cette fiabilité ?). Elle a ensuite comparé leur mise en œuvre contrastée en France et aux États-Unis.

Olivier Leclerc – Le juge et l’expert : Contribution à l’étude des rapports entre le droit et la science

Jennifer Boirot (Doctorante au CESDIP et ATER en science politique à l’Université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines) a fait une présentation de son travail de thèse sur l’évolution du rôle des experts psychiatres dans les affaires de crimes sexuels en Europe[5]. L’enquête menée à l’étranger (en Angleterre, Espagne, Roumanie et Suède), a révélé de grandes disparités concernant le statut de l’expert et l’organisation « institutionnelle » de l’expertise psychiatrique. Le statut hybride de l’expert psychiatre en Europe, entre « simple » collaborateur occasionnel exerçant l’expertise comme une activité complémentaire (Angleterre, Espagne, France), ou fonctionnaire d’État exerçant cette activité à temps plein (Suède, Roumanie), influence la façon dont l’examen est réalisé. D’une expertise « publique », collégiale et pluridisciplinaire (Roumanie, Suède), à une expertise « privée » et individuelle (Angleterre, Espagne, France), les moyens d’action et les outils utilisés dans la construction du rapport sont différents. Pour autant, le contenu des rapports présente de grandes similitudes : les questions de l’évaluation de la responsabilité du sujet, de sa dangerosité et du risque de récidive, forment le « squelette type » de l’expertise psychiatrique pénale. Cette convergence témoigne d’une certaine homogénéité quant à la conception de la mission de l’expert psychiatre au sein des cinq pays étudiés. À partir du constat paradoxal entre « divergences de formes » (statut, organisation institutionnelle, procédures d’expertise) et « convergences de fond » (contenu de la mission et enjeux), les données recueillies éclairent sur la possibilité de dépasser la dichotomie « disparités nationales/homogénéité européenne » en vue d’une harmonisation des procédures.

Ces échanges sont venus conclure un cycle de trois journées d’études retracé dans ce carnet de recherche. Ce cycle a ouvert plusieurs pistes de réflexion qui orientent actuellement nos interrogations sur la poursuite à donner à ces travaux.


[1] Recherche sur la cartographie des pratiques d’expertise : http://incc.fgov.be/upload/publicaties/rapport_12.pdf

[2] Rapport sur le statut des experts : http://incc.fgov.be/upload/publicaties/rapport_15a.pdf

[3] L’intégralité de cette analyse est disponible sur le site de la revue Enfances familles générations : http://www.efg.inrs.ca/index.php/EFG/article/view/148

[4] Voir Olivier Leclerc, 2005, Le juge et l’expert. Contribution à l’étude des rapports entre le droit et la science, LGDJ, Paris.

[5] Pour un aperçu plus complet des premiers résultats de cette recherche, se reporter à l’article récemment publié dans Questions Pénales : http://www.cesdip.fr/spip.php?article800

“Pidgin Madam”, de Fida BIZRI (2). Lecture de linguiste et lecture de sociologue

Le Pidgin Madam, ainsi dénommée par Fida Bizri, est la langue parlée par les domestiques sri-lankaises dans les pays arabes (plus de 750,000 dit l’auteur dans son article de 2005) et, spécialement au Liban. C’est un instrument de communication qui s’élabore au quotidien dans les interactions entre les employées et leur patronne. Il est issu du contact entre deux langues, l’arabe qui lui donne la plupart de son lexique, et le cinghalais qui est en général leur langue maternelle. Pour ce faire, l’auteure nous emmène dans l’univers clos des employées de maison sri-lankaises au Liban pour nous initier au langage qu’elles construisent au quotidien dans leurs interactions en arabe avec leur patronne.

L’objectif de Fida Bizri est de nous montrer, à travers une étude minutieuse des productions et des échanges domestiques, que c’est surtout le contexte sociolinguistique, fortement marqué par les statuts inégalitaires des interlocutrices, qui crée la grammaire de cette langue, bien plus que l’influence de leur langue première. Elle apporte ainsi, à travers cette analyse, une contribution à l’étude de la constitution des pidgins, sur l’émergence de ces nouveaux parlers qu’on connaît encore mal, sauf dans le cadre des études créoles, et qui sont, hormis les travaux dédiés aux pidgins de contact avec des langues indo-européennes, assez rares.

En effet, comme le souligne l’auteure, les travaux portant sur l’arabe lingua franca, ou sur les créoles à base arabe sont encore rares (p. 251). Il en est de même pour les études publiées sur le cinghalais dans sa version orale, parlée au Sri Lanka. F. Bizri doit donc esquisser pour ses lecteurs et lectrices une comparaison entre ces deux langues en contact : elle traite de la phonologie, de la morphologie et de la syntaxe (l’ordre des mots, modalités) et les emprunts lexicaux, notamment à l’anglais qui circule au Moyen-Orient. Elle souligne que chacune des deux langues a sa façon d’organiser le monde tel qu’exprimée, par exemple, par le genre : masculin-féminin pour l’arabe vs animé-inanimé pour le cinghalais. Elle s’attarde sur la morphologie et la syntaxe puisque c’est principalement dans ce champ que va se construire son argumentation.

Le corpus lui-même est composé d’interactions variées : des ordres, bien sûr, le plus souvent, mais aussi des entretiens, des résolutions de conflits, des conseils personnels sur les décisions importantes que les femmes doivent prendre pour organiser leur vie à venir et l’éducation de leurs enfants au pays. Certaines de ces femmes sont au Liban depuis plusieurs années, d’autres sont arrivées récemment. L’auteure peut ainsi nous montrer la genèse et l’évolution de leurs compétences, notamment grammaticales. La comparaison entre les différents corpus permet d’en signaler les ressemblances et les différences. Cette opération est nécessaire pour comprendre comment, à partir de simples mots-clefs et de gestes au départ, va se complexifier l’organisation de la phrase pendant les sept ou huit premiers mois, pour finir par se stabiliser, par se « fossiliser », révélant ainsi son autonomie.

La transcription et la présentation du corpus sont claires et rigoureuses. Certes, il n’est pas aisé pour un profane de déchiffrer les phrases proposées à l’étude, mais le découpage en morphèmes traduits mot à mot est un outil qui s’avère efficace pour les linguistes, d’autant que les phrases sont le plus souvent courtes.

L’auteure présente ses corpus sous la forme d’exemples singuliers qui illustrent un point précis de grammaire, mais elle nous fournit aussi des textes longs, au nombre de douze (pp. 155-240). Ils sont minutieusement contextualisés, ce qui nous permet d’en saisir les enjeux sociopragmatiques. Ils nous renseignent aussi sur les relations que les domestiques ont avec leur patronne ou les autres employé(e)s éventuellement et avec la famille restée au pays. Ils se révèlent, à la lecture, tout à fait passionnants.

La connaissance de la langue des employées sri-lankaises est tout à fait exceptionnelle chez les arabophones du Liban dont l’auteure est originaire. Mais c’était l’indispensable condition pour produire un travail sérieux, dès lors qu’elle permettait de valider ou non des théories substratiques (les interférences, les influences du cinghalais) sur les énoncés. Les conclusions de Fida Bizri sont à ce propos claires : l’influence du cinghalais ne se note qu’aux niveaux phonétique, prosodique et lexical « et n’a pas d’influence déterminante dans la constitution de la langue » (p. 249).

Fida Bizri, Pidgin Madame Une grammaire de la servitude, Librairie orientaliste Paul Geuthner (1 mai 2010)
Fida Bizri, Pidgin Madame Une grammaire de la servitude, Librairie orientaliste Paul Geuthner (1 mai 2010) 

L’ambition de l’ouvrage n’est pas seulement descriptive. Se plaçant sur le terrain de la « pidginistique », son étude lui permet de prendre position dans les débats, toujours très animés, autour de la genèse des pidgins et de leur relation avec les créoles. Affirmant à plusieurs reprises que ce sont les conditions de communication particulières de ces femmes (coupées la plupart du temps de leur famille pendant de longues périodes et n’ayant que très peu d’échanges avec leurs compatriotes au Liban ou avec l’arabe libanais à l’extérieur de la maison) elles n’ont d’autres interlocuteurs que leur patronne – et, parfois, les enfants de celle-ci. Elles vivent donc dans un contexte « féminin-singulier ». Pour en rendre compte, Fida Bizri revendique une approche sociolinguistique de la formation de ces parlers (Chaudenson, 1995).

« La prise en considération de ce contexte sociolinguistique est indispensable à l’intelligence de la genèse des formes grammaticales du pidgin et de l’élaboration d’un nouveau système linguistique » (p. 250). C’est l’étude des phénomènes propres à la grammaticalisation qui appuie cette thèse.

L’exemple le plus frappant (et le plus troublant aussi) est celui de la substitution de personnes dans l’usage extensif du pronom de deuxième personne au féminin « tu » (et parfois du « elle » ou du « il ») par les domestiques pour se désigner elles-mêmes, en l’absence (ou non) du pronom de première personne. On assiste là à une dé-sémantisation des marques de la personne en arabe au profit d’un usage très majoritaire des formes au féminin, même lorsqu’un masculin est attendu, comme dans :

                  Mister            älitli                          gud                                         (5 p. 183)

                       Monsieur        elle m’a dit                 bonne

                       Monsieur        m’a dit                        qu’elle était bien

                  ¨Jawsa             no       istegel                                                (1/2 p. 85)

                       Son mari à elle neg (angl.) que je travaille

                       Mon mari        ne                   travaillait pas

L’auteure mentionne aussi, dans le même ordre d’idée, l’usage de l’impératif pour l’indicatif :

                  Kebbo                        esbele

                       Jetez (IMPp)               poubelle

                       Je jette                               les poubelles

                       Ana kel yom              päyye                         soboh bakki (a p. 93)

                       Moi chaque jour         réveille-toi (IMP f)     matin tôt

                       Tous les jours              je me réveille               de bonne heure.

Ou encore : des interrogations au lieu d’affirmations, des phrases figées utilisées comme clichés ainsi que des emprunts à l’anglais.

Pour que de tels phénomènes puissent apparaître, il faut cependant que les deux systèmes en contact soient très différents l’un de l’autre.

En ce qui concerne l’approche interactionniste, celle notamment qui mentionne le « foreigner talk » comme forme de communication exolingue (entre natifs et non-natifs) ‒ souvent évoquée pour rendre compte de l’apprentissage d’une langue par des adultes en milieu informel ‒ elle est très vite écartée (p. 247). Trop vite, nous semble-t-il. Et la proposition qui la remplace n’est pas tout à fait convaincante : « Ce “parler étranger” est vite mis en échec par la non-réceptivité des Sri Lankaises qui introduisent d’autres propositions de communication » (p. 247). C’est alors elles, les domestiques, qui ont la main et que peut se développer un « bricolage mimétique » complexe fait de négociations sur ce qui est acceptable ou pas entre les deux interlocutrices, notamment de la part de la patronne.

Insister sur le statut du couple « patronne-domestique » nous donne l’exemple d’une façon féminine d’aborder la question qui s’inscrit dans les « subaltern studies » et dans les études qualitatives sur les mobilités domestiques internationales, au Liban (A. Dahdah, 2010), à Abidjan (M. Jacquemin (2012) ou au Pérou (C. Mick et A. Palacios, 2013), toutes réalisées par des femmes.

La dimension sexuée des interactions retient, semble-t-il, davantage l’attention que par le passé (cf. l’ouvrage édité par Anne Monjaret et Catherine Pugeault, 2014). Fida Bizri montre, elle aussi, comment la relation de confiance qui se construit dans les enquêtes lorsqu’enquêtrice et enquêtées sont des femmes, offre souvent l’opportunité à l’enquêtrice de se rendre à leur domicile et donc de partager avec elles leur environnement, amenant une certaine forme d’intimité, voir de complicité, et cela se repère très bien dans les échanges longs que l’auteure nous donne à lire. C’est un parler de femmes entre femmes (Deprez, 2014).

Alors, comme les exemples choisis par C. Deprez ci-dessus le montrent, même si on ne connaît ni l’arabe ni le sri-lankais, tout lecteur peut apprécier la démonstration. « Toutes les naissances d’un pidgin se caractérisent par une asymétrie de pouvoir, où la langue superstrate est aussi la langue maternelle du groupe socio-économiquement dominant. En tant que tel, le pidgin madam n’est pas exceptionnel » (Mark Sebba, 1997). Mais ce qui nous intéresse ici est de constater que ce pidgin, bien que preuve tangible de l’asymétrie du pouvoir entre les interlocuteurs, devient un enjeu identitaire entre la domestique sri-lankaise et sa patronne au Liban, pas seulement pour l’une ou pour l’autre mais pour les deux. Leurs échanges journaliers sont une épreuve de force dont l’issue n’est pas courue d’avance ; l’issue est en fait un compromis.

Migrant workers hold placards during a demonstration to support the rights of migrant domestic workers on International Workers' Day or May Day, in Beirut

Un autre intérêt du livre est de voir que, contrairement à ce que l’on lit souvent, surtout dans les études des situations migratoires ou encore des relations interpersonnelles, à savoir que les individus développent des « stratégies » – d’intégration par exemple – ou des « négociations », dans les cas présentés par Fida Bizri stratégies et négociations ne sont pas des métaphores mais des actualisations concrètes. En effet, le détail de la manière dont la nouvelle langue se construit montre précisément la reconnaissance que la Sri Lankaise et la Madame obtiennent l’une de l’autre (pp. 140 sq.).

Ainsi, le livre de Fida Bizri pointe, d’une part, le despotisme de la norme langagière mais surtout la capacité des individus de la combattre, même les plus faibles – comme ici les domestiques sri-lankaises. Non pas qu’elles s’érigent sciemment contre cette norme mais parce qu’il y a quelque chose de plus important que la norme – la communication – qui leur donne la force de s’imposer.

L’ouvrage permet d’observer comment l’instrument de communication est fabriqué/bricolé. Le lecteur assiste (grâce à la traduction et au « décorticage » des exemples en français) à la formation (naissance) de la nouvelle langue, d’un nouveau parler, d’un de ces « pidgins » qui servent à communiquer entre personnes ne partageant pas une même langue[1].

Un exemple éclairant de ces processus dans un autre contexte est donné par Katia Ploog dans ses travaux sur le français des Abidjanais, qui comporte aujourd’hui des caractéristiques structurales non standard dont seulement une partie est partagée avec le français parlé en France. Les particularités des niveaux lexical et phonétique ont fait l’objet de nombreuses descriptions et sont aujourd’hui reconnues au titre d’appropriations sociosémantiques de la langue française en Afrique. En revanche, les spécificités des niveaux morphosyntaxique et discursif ont presque toujours été reléguées au rang d’erreurs voire d’impuretés, dans le meilleur des cas à celui d’hypercorrections. K. Ploog discute dans quelle mesure l’approche variationniste permet d’appréhender les phénomènes observés. Dans un article de 2002, elle aborde la méthode : « La première chose à faire est d’identifier les traits par lesquels la structure non standard diffère de la structure standard ». Le livre de F. Bizri suit cette recommandation.

Certes, il y a des similarités entre la plupart des langues qu’on appelle pidgins. Par exemple, un manqué notable de morphologie inflectionnelle qu’accompagne une préférence pour des structures analytiques, des paradigmes verbaux, nominaux et pronominaux réduits comparés aux langues substrates et superstrates, une seule préposition en général et une tendance vers un ordre des mots sujet-verbe-complément. Ces processus constituent ce qu’on désigne habituellement comme la « simplification » des pidgins comparés aux langues super- et substrates. D’après la littérature sociolinguistique, un pidgin est donc une forme linguistique qui, grâce à ces mécanismes de réduction et de régularité de plus en plus affirmées, devient conventionnelle et unifiée en tant que langue de contact pour une première génération de migrants. C’est le cas des pidgins nés de contacts « marchands ». Et, une fois créés, à condition de prendre une forme relativement unifiée, et si la situation sociologique reste la même, des sociolinguistes affirment que le pidgin lui-même devient une « langue cible pour ceux qui arrivent après » (Winford, 2003: 279), c’est-à-dire pour une deuxième génération qui hérite de ce pidgin comme « langue maternelle ».

Mais des questions surgissent. Lors d’une discussion menée au laboratoire Printemps en juin 2014 autour de son livre, Fida Bizri a fait valoir que ce « pidgin Madame » est parlé dans tout le Moyen Orient, du Liban à l’Egypte en passant par les Emirats (voir aussi l’article d’E. Longuenesse, 2014). Or F. Bizri souligne que l’on ne saurait parler de « communauté sri-lankaise » dans le cas libanais, où il s’agit d’interactions strictement individuelles entre chaque domestique et sa maîtresse, chaque dyade construisant son propre pidgin ; le « pidgin madame » se développe en vase clos dans les échanges entre chaque domestique et « sa » patronne. Comment expliquer alors que des gens qui ne se rencontrent pas créent une « même forme » de langue ? Comment expliquer l’homogénéité relative du pidgin de l’une par rapport à l’autre alors que ces dyades n’ont pas de contact entre elles ? Il faudrait expliquer comment il a pu/peut se développer de façon à être compréhensible partout dans ce vaste territoire.

Par ailleurs, pendant la discussion, F. Bizri a émis une autre hypothèse : le maintien du pidgin, le fait que la patronne entre dans le jeu communicatif avec sa domestique mais ne fait rien pour permettre à celle-ci d’accéder à un niveau linguistique supérieur – autrement dit de progresser – en arabe) représenterait de sa part de locutrice dominante une volonté (inconsciente ?) de fermeture culturelle : interdiction serait faite à l’étrangère de pénétrer dans les secrets révélés par « la vraie langue » (le standard). Théorie à vérifier sur le terrain ?

Christine DEPREZ, linguiste, CEPED, UMR 196, Paris-Descartes
Gabrielle VARRO, sociologue, PRINTEMPS

Références et bibliographie indicative

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Bizri, F. 2010. Pidgin Madame, une grammaire de la servitude. Paris, Geuthner.
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Chaudenson, R. 1995. Les créoles, Paris, P.U.F., coll. « Que sais-je ? ».
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Hall, R. A. 1966. Pidgin and Creole Languages, Ithaca : Cornell University.
Jacquemin, M. 2012. « Petites bonnes » d’Abidjan. Paris, L’Harmattan, coll. « Logiques     sociales ».
Longuenesse, E. 2014. Comment la langue traduit un rapport social : l’exemple du pidgin libano-cinghalais, ou « Pidgin Madam », Carnet de recherche du Laboratoire Printemps, 7 novembre.
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Tabouret-Keller, A., R.B. Le Page, P. Gardner-Chloros & G. Varro (Eds.). 1997. Vernacular Literacy. A Re-Evaluation. Oxford University Press (Oxford Studies in Anthropological Linguistics 13).
Unn Gyda Næss. 2008. “Gulf Pidgin Arabic” : Individual strategies or a structured variety? A study of some features of the linguistic behaviour of Asian migrants in the Gulf countries, Univ. of Oslo (online).


[1] Les pidgins seraient des créations, des produits de l’interaction humaine et de la volonté de promouvoir ces interactions, le « résultat des stratégies communicatives des adultes » (Sebba, 1997: 14), comme une solution pratique à des besoins immédiats. Il existe une typologie des pidgins classés par le contexte social et historique qui les a vus naître, à savoir: 1) pidgins militaires et policiers, 2) pidgins et créoles de marins et de marchands (trade language), 3) pidgins et créoles constatés sur les plantations, 4) des mines et chantiers de construction, 5) des immigrés, 6) de touristes et 7) des contacts urbains (idem: 26).

Comment la langue traduit un rapport social : l’exemple du pidgin libano-cinghalais, ou « Pidgin Madam »

Sous Trust office (le nom de l'entreprise fournissant des employées domestiques), on peut lire en arabe: "fourniture d'employées pour le travail domestique" ©Houda Kassatly
Sous Trust office (le nom de l’entreprise fournissant des employées domestiques), on peut lire en arabe: “fourniture d’employées pour le travail domestique” ©Houda Kassatly

Une des caractéristiques de la société libanaise est, depuis plus de deux décennies, l’omniprésence des employées de maison étrangères. Il n’est guère de famille, dans les milieux de classes moyennes, même modestes, qui n’ait sa bonne, dite « srilankiyé » (« sri-lankaise », en arabe libanais), le plus souvent à domicile. Aujourd’hui majoritairement originaires d’Ethiopie, les Sri lankaises étaient en effet jusqu’à récemment les plus nombreuses, au point que leur nationalité est devenue le nom commun pour désigner leur fonction.

Recrutées dans leur pays d’origine par des agences auprès desquelles elles s’endettent lourdement, elles arrivent au Liban sans connaître la langue, et sont prises en charge par leurs employeurs, qui en ont la responsabilité légale. Elles n’ont pas le droit de les quitter, sauf pour repartir chez elles. Ceux-ci ont souvent, à leur tour, payé une forte somme pour se les procurer, et se sont engagés à les garder pour une durée de 2 à 4 ans, durant laquelle ils en sont juridiquement responsables. C’est ainsi qu’ils justifient le fait de leur confisquer leur passeport, pour s’assurer qu’elles ne s’enfuiront pas, et qu’ils leur interdisent de sortir du domicile. Ce n’est que récemment qu’une législation a été promulguée imposant à l’employeur de leur accorder un jour de congé par semaine. Celles-ci sont donc en principe au service de la famille jour et nuit, et si la façon dont elles sont traitées peut varier énormément selon les cas, elles sont dans une relation de subordination particulièrement forte avec leurs employeurs.

Leurs interactions avec la société libanaise sont de ce fait réduites au minimum. Seules quelques-unes, il est vrai de plus en plus nombreuses, réussissent à échapper à ce type d’emploi, avec ou sans l’accord de leur employeur initial, et à travailler à leur compte. Elles peuvent alors interagir avec la société locale, sinon s’y intégrer véritablement.

C’est donc avec la maîtresse de maison qu’elles apprennent à la fois les « bonnes manières » libanaises, et les rudiments d’arabe libanais indispensables à leur travail.

Fida Bizri, Pidgin Madame Une grammaire de la servitude, Librairie orientaliste Paul Geuthner (1 mai 2010)
Fida Bizri, Pidgin Madame Une grammaire de la servitude, Librairie orientaliste Paul Geuthner (1 mai 2010)

Dans Pidgin Madame, Une grammaire de la servitude, c’est du processus d’invention linguistique qui résulte de cette interaction, que nous rend compte Fida Bizri. Ayant appris enfant le cinghalais (la langue majoritaire au Sri Lanka, celle que parlent les Sri lankaises venues travailler au Liban), grâce à la présence d’une employée sri-lankaise dans sa famille, elle a découvert un jour que, selon les circonstances, ce n’était plus du cinghalais qu’elle parlait avec elle, mais autre chose, un « code linguistique », fait de compromis, fondés sur les ressources des deux langues et sur les besoins et les contraintes de l’interaction. En effet, les unes, locutrices d’une langue indo aryenne, doivent se débrouiller pour comprendre et se faire comprendre des autres, locutrices d’une langue sémitique, et ensemble, elles inventent un code a minima prenant à chacune des deux langues des éléments de nature différente.

D’un côté, les patronnes cherchant à se faire comprendre par leur « sri-lankaise », usent d’une version simplifiée de l’arabe, s’adaptent aux « incompétences » de leur bonne, de l’autre, les Sri-Lankaises s’approprient cette langue en s’efforçant de reproduire ce qu’elles entendent, mais en le réinterprétant partiellement à travers la grille du système linguistique (morphologique, syntaxique et phonétique) du cinghalais. Il en résulte un processus de simplification de la « langue-cible » (ici, l’arabe), en 5 étapes (relexification, rephonologisation, affaiblissement de la norme, intrusion d’aspects de la langue substrat – le cinghalais – et stratégies d’économie linguistique). Le résultat est un modèle de langue très réduit – qui empêche les Sri-Lankaises d’accéder à la totalité du système de l’arabe libanais.

L’objectif de l’auteur était donc de retracer les mécanismes psychologiques et sociologiques qui sous tendent les stratégies communicatives mises en place entre ces employées et leurs maîtresses. Sans entrer dans le détail des spécificités contrastées des deux langues, qui imposent des contraintes objectives au processus de pidginisation observé, la particularité de ce pidgin, du fait de la nature de l’interaction, est en effet qu’il s’agit d’une langue dont toute la grammaire est basée sur des formulations d’ordre et de prohibition.

L’employée sri-lankaise se trouve tantôt en position passive (elle entend ce qui se dit autour d’elle), tantôt en position passive-active (elle entend ce qu’on lui dit et s’efforce d’y répondre). Un exemple de conversation à trois (p. 142-146), où la Sri-Lankaise entend des formes à la seconde personne (adressées à elle) et à la 3e personne (quand Madame parle à son amie) est particulièrement éclairant. De cette alternance, résulte une abondance d’une part des formes impératives, plus précisément, de l’impératif féminin, qui est réutilisé comme s’il s’agissait d’une première personne, d’autre part de la troisième personne pour parler d’elle-même (à partir de ce qu’elle entend qu’on dit d’elle). L’absence de la distinction en cinghalais entre le féminin et le masculin vient s’ajouter à faible occurrence du masculin dans des interactions dominées par les femmes.

Dans le détail, on observe donc une prédominance de la 2e personne (entendue lorsqu’on lui parle) et de la 3e personne (entendue lorsqu’on parle d’elle), mais très peu de la 1re personne. Du même coup, elle emploie le suffixe qui exprime en arabe le pronom personnel à la 3e personne (parfois à la 2e), au lieu de celui de la 1re, pour parler par exemple de son mari, ou de ses enfants : elle dira zawjik (ton mari), pour parler de son mari, et bentik (ta fille) pour parler de sa fille.

Quelques exemples permettront d’illustrer ces mécanismes :

Pour dire qu’elle aime quelque chose, elle dira « tu aimes », au lieu de « j’aime ». Pour exprimer qu’elle se réveille à telle heure, elle dira « réveille » à la forme impérative causale (qu’elle entend quand on lui dit de réveiller l’enfant), au lieu de la forme simple pronominale, je me réveille. Pour parler d’elle-même, elle pourra se contenter d’ajouter un pronom personnel : « bentik », qui signifie ta fille, prend le sens de « ma fille » par ajout du pronom ana (je) : « je n’ai pas de fille », devient « mu ana bentik », littéralement : « moi, ta fille, ne pas » (mu marquant la négation). La forme interrogative (entendue dans une question qui lui est posée) sera reprise telle quelle pour une affirmation : « tu veux qu’on le mette à la banque ? » devra être compris dans le sens de « je vais mettre de l’argent à la banque », etc.

Une employée philippine promène le chien ©Assaf Dahdah
Une employée philippine promène le chien ©Assaf Dahdah

L’ouvrage fourmille d’exemples, qui mettent en lumière des combinaisons parfois fort complexes, ou interfèrent à la fois des mécanismes strictement linguistiques, dus à l’influence de la langue d’origine (langue substrat, le cinghalais) sur la langue cible (le libanais), ou à l’interaction des deux systèmes linguistiques, et des mécanismes sociolinguistiques, résultant de la relation inégale, et des formes langagières dominantes dans cette relation, qui pourraient sembler incompréhensibles, mais sont pourtant claires pour les interlocutrices concernées, patronne et employée.

Certains traits ainsi clairement imputables à des interférences du cinghalais, d’autres, plus universels, sont l’effet du processus de simplification en situation de pidginisation, d’autres enfin, proviennent du parler arabe : l’arabe dicte les innovations acceptables. Le pidgin se fixe lorsque « Madame » cesse de corriger la Sri lankaise, participant ainsi à cristallisation des formes de ce nouveau code.

L’auteur a mené son enquête au Liban et au Sri Lanka, où elle a retrouvé des femmes qui y avaient travaillé puis étaient rentrées dans leur pays. Mais elle en a aussi rencontré d’autres qui avaient travaillé dans d’autres pays arabes, principalement de la péninsule arabique (Koweit, Arabie ou Émirats du Golfe) : toutes parlent la même langue, le même pidgin, à quelques variantes minimes près, qui concernent surtout le vocabulaire (l’usage de mots français au Liban par exemple). Mais la structure, les modalités de simplification ou de réduction, le « compromis linguistique » est le même, traduisant un rapport social fondamentalement identique, le rapport de soumission au fondement de cette « grammaire de la servitude ».

Élisabeth Longuenesse, Laboratoire Printemps

Fida Bizri, Pidgin madame: une grammaire de la servitude, Paris, Geuthner, 2010 (280 p.)

”Ce que la violence politique fait aux carrières militantes (France, 1962-2012)”, compte rendu de la journée d’étude – Science Po Bordeaux, 7 février 2014

Soutenue par le Centre Émile Durkheim, Sciences-Po Bordeaux et le laboratoire Printemps, cette journée d’étude avait pour point de départ un constat commun à nos recherches respectives (nationalisme basque et violence révolutionnaire) : celui du faible nombre de travaux et surtout de la relative absence de mise en récit de la violence politique qu’a connue la France depuis la fin de la guerre d’Algérie. Pourtant, il nous semblait non seulement pertinent mais nécessaire de penser un phénomène qui interroge doublement la France, comme espace géographique – c’est-à-dire du point de vue de ses frontières – et comme espace politique – celui d’une démocratie pacifiée – dont la violence vient bousculer la routine démocratique. Cette double dimension nous paraissait justement intéressante pour cerner les conditions d’existence de la violence politique en France dans le paysage académique, et notamment les difficultés observées pour penser la violence politique comme phénomène endogène. Pour cela, il nous a semblé fécond de l’envisager à partir d’approches théoriques et disciplinaires croisées pour contribuer à un état des lieux critique permettant d’envisager, à terme, une cartographie du phénomène.Après avoir présenté la genèse de cette journée d’étude, le propos introductif s’est articulé autour de 3 pistes pour comprendre le relatif délaissement de la violence politique en France depuis 1962 : les obstacles méthodologiques, les mises en silence et dénis d’antériorité et la construction de l’altérité. Ces trois pistes conduisent à interroger la notion de carrière militante. Travailler la violence politique en France à partir des carrières militantes est apparu en effet particulièrement heuristique pour éclairer les différentes dimensions de cet objet. Refusant les approches essentialisantes ou pathologisantes, la notion de « carrière » militante invite à penser « la dialectique permanente entre histoire individuelle, institution et contextes ». Comme le souligne Isabelle Sommier, « les engagements radicaux ont été soumis bien davantage que les engagements ordinaires au prisme de l’exceptionnalité, voire du pathologique, en vertu d’une coupure dommageable entre le domaine d’études des mouvements sociaux et de la violence ». En ce sens, la journée d’étude visait ainsi à considérer l’engagement dans la violence comme un engagement ordinaire.

Attentat du 11 septembre 1984 contre la gendarmerie de Lecumberry. ©Daniel Velez
Programme JE Bugnon-Lacroix

 Au programme de cette journée, sept interventions, dont quatre présentées par des chercheurs d’universités étrangères (Argentine, Grande-Bretagne, Italie, Canada), ce qui a confirmé ce délaissement par les chercheurs de l’Hexagone de la question de la violence politique sur le territoire national.

Trois temps de réflexion ont jalonné cette journée : le premier a rassemblé des interventions interrogeant la temporalité dans la violence, les cycles de mobilisation, le deuxième s’est intéressé à la mise en scène de la violence au prisme de la médiatisation, et le troisième et dernier temps a appréhendé la violence et son rapport au territoire national.

Affiches d'AF ©Humberto Cucchetti
Affiches d’AF ©Humberto Cucchetti

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S’équiper pour l’analyse qualitative ? Apports et limites d’Atlas.ti et de Sonal dans le processus de recherche

Introduction

La scène se déroule lors d’un cours de « Théorie et Méthode » dispensé par un professeur d’Université à des étudiants en Master 2 « Recherche » en sociologie. La dernière séance de ce cours porte sur l’analyse, et notamment sur la phase d’interprétation consistant à passer du matériau brut à ce que l’on veut en dire. Le professeur enseigne donc des recettes concrètes pour mener à bien cette analyse, pour séparer, interpréter et connecter les données à des formes plus conceptualisées. Nous reconstituons ici l’échange selon les souvenirs qui nous restent de cette interaction :

« – Imprimez et centralisez sur une grande table vide l’ensemble de vos notes. Puis prenez des ciseaux et découpez tous les bouts de textes qui se rapportent à une même idée. Regroupez ensuite ces bouts de papiers selon la catégorie à laquelle ils se réfèrent et collez-les entre eux.
Un élève lève la main. Le professeur lui donne la parole. – Il existe des logiciels permettant d’automatiser ces opérations concrètes, et qui fonctionne exactement comme la trousse que vous décrivez : ils découpent les éléments textuels d’un même document qui sont suffisamment différents, puis les collent au sein d’autres documents regroupant tous les extraits décrétés similaires par le chercheur.
– Je ne connais pas ces logiciels, mais je vous les déconseille, parce que les logiciels font des choses sans que le chercheur puisse les contrôler. Une paire de ciseaux et un tube de colle font amplement l’affaire. »

Cet extrait témoigne de deux choses : 1) De la même façon que les sociologues quantitatifs disposent de bases de données et de logiciels d’analyse, la sociologie qualitative a aussi ses outils informatiques permettant de regrouper des matériaux et d’épauler le chercheur dans son analyse 2) De même que pour les logiciels d’analyse quantitative, les logiciels d’analyse qualitative sont critiqués par ceux qui ne les utilisent pas (le professeur ici) et par ceux qui les mobilisent (nous, deux doctorants, dans la dernière partie de ce billet). Ce sont ces deux éléments – le potentiel que l’on peut tirer de ces logiciels et les résistances qu’ils produisent, soit a priori par leur méconnaissance soit a posteriori, par leur usage – qui ont incité les doctorants du Printemps et du CESDIP à consacrer une séance de leur séminaire commun à l’enquête qualitative et à une présentation à deux voix des logiciels Atlas.ti (logiciel payant, http://www.atlasti.com/index.html) et Sonal (logiciel gratuit, téléchargeable ici : http://www.sonal-info.com/fr).

Si ces logiciels sont potentiellement méconnus et critiqués, c’est qu’il y a effectivement un paradoxe à outiller par l’informatique l’analyse de données qualitatives, que l’on renvoie spontanément à l’écriture littéraire, au regard de l’anthropologue et à son sens de l’observation concrétisé par et dans son journal de terrain. Néanmoins, sur le plan analytique, ces logiciels ne font que très peu de choses par eux-mêmes ce qui les rapproche davantage d’outils pour organiser son travail de façon efficace. Leur usage ne se laisse toutefois pas rabattre sur ce seul plan instrumental puisqu’il implique des prises de positions théoriques sur ce que faire du terrain veut dire et sur le sens à donner aux différentes opérations de recherche, qui vont de la réalisation d’entretiens, du stockage et de l’analyse du matériau, à l’écriture finale d’une recherche (article, rapport, thèse).

De la trousse à la souris
De la trousse à la souris : le chercheur équipé pour l’analyse (http://m.koreus.com/image/ctrl-v-ctrl-x-ctrl-z.html)

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Rendez-vous en terrains connus. Effets de présentation de soi dans la recherche ethnographique

Prolongeant la dynamique de confrontation des expériences de recherche des doctorants impulsée au sein du séminaire qu’ils animent, l’idée de ce billet est née du rapprochement de deux enquêtes similaires à certains égards mais aussi et surtout de la convergence de deux parcours[1]. En effet, tous deux doctorants au laboratoire PRINTEMPS, nous avons pour point commun d’avoir suivi, préalablement à notre entrée en doctorat, des études au sein d’écoles de travail social dont nous sommes sortis titulaires d’un Diplôme d’Etat d’Assistant de Service Social. Après cette formation, et en même temps que quelques expériences professionnelles (pour Rémi), nous avons intégré l’université pour poursuivre un cursus de sociologie jusqu’à entrer en double master recherche et professionnel, ce dernier dans la spécialité Développement Social Urbain. Outre cette trajectoire de formation analogue, notre expérience de recherche est aussi marquée par l’emploi commun de la méthode ethnographique comme mode principal de recueil de données et par le fait que nous enquêtons tous deux sur des terrains qui mobilisent des professionnels engagés sur des postes sur lesquels nous aurions pu être recrutés : dans l’accompagnement des personnes sans abri et plus précisément au sein des maraudes (Caroline) et dans la mise en œuvre d’un projet de rénovation urbaine entraînant des opérations de suivi pré et post-relogement (Rémi). Nous avons chacun fait de l’immersion de longue durée une condition de réussite de nos enquêtes respectives souhaitant observer (en participant pour Caroline, et à découvert pour nous deux) des espaces, des situations dans lesquelles des acteurs sociaux (sans-abri/maraudeurs, habitants/professionnels) sont amenés à interagir quotidiennement. L’ethnographie, en provoquant une rencontre prolongée entre un-e chercheur-e et des personnes enquêtées, impose d’interroger les façons qu’a l’ethnographe de se présenter et d’en apprécier les effets sur les données produites. Partant de ces points communs, nous proposons dans ce billet de mener conjointement un retour réflexif sur les conséquences de la divulgation de nos éléments de parcours sur nos expériences de recherche et plus particulièrement sur la relation d’enquête. En quoi la mobilisation de ces éléments biographiques pour la réalisation d’une enquête ethnographique se révèle-t-elle une stratégie à double tranchant ? Par cette interrogation, nous nous inscrivons dans la lignée des travaux questionnant les facteurs de distance et plus encore de proximité du chercheur avec le milieu étudié (Brocqua, 2009 ; Havard-Duclos, 2007 ; Bizeul, 1998).

Des jeux de rôles au service de l’accès au terrain

Maraudes avec la DL7515 (crédits : Mathilde Fuzeau, Croix-Rouge de Paris, via Flickr, 2011)
Maraudes avec la DL7515 (crédits : Mathilde Fuzeau, Croix-Rouge de Paris, via Flickr, 2011)

L’enquête ethnographique est une mise en jeu de soi. Si certains éléments comme l’âge, le sexe ou – bien que dans une moindre mesure – l’appartenance sociale se donnent à voir directement, d’autres relèvent d’un choix (plus ou moins contraint) de dévoilement. C’est le cas notamment de la possession d’un diplôme, des expériences professionnelles antérieures ainsi que des engagements politiques ou militants. Si nous abordons certains aspects d’homologie générationnelle et sociale dans d’autres productions[2], notre partage d’une trajectoire de formation commune nous a fait orienter notre analyse sur les effets spécifiques de la révélation de cet élément dans la rencontre avec ceux, maraudeurs et professionnels de la rénovation urbaine, lesquels agissent au quotidien dans des mondes sociaux qui nous étaient relativement familiers. En effet, si par nos formations ou la réalisation de travaux antérieurs (pour Rémi), nous avions accumulé des connaissances sur les univers désormais « enquêtés », les terrains choisis gardaient néanmoins une part d’étrangeté et d’inconnu qui justifiait le fait même d’y enquêter. Il convient d’analyser dès lors comment, dans la relation d’enquête, notre connaissance partielle de l’univers investi s’est révélée être un levier facilitant aussi bien notre accès au terrain que notre légitimité auprès des acteurs. Continuer la lecture de Rendez-vous en terrains connus. Effets de présentation de soi dans la recherche ethnographique

Regards croisés sur l’expertise et les experts

Compte rendu de la deuxième journée d’études (20 mars 2013), par Romain Juston, avec l’aide de chacun des intervenants de la journée.

Le premier billet de cette série consacrée à l’expertise judiciaire, et aux travaux des chercheurs réunis sur ce sujet dans le cadre d’ISIS, l’a montré : quand il s’agit d’expertise judiciaire, il y a tout intérêt à faire rencontrer et dialoguer des chercheurs aux ancrages disciplinaires différents. Si ce constat s’applique à tous les objets de sciences sociales, il est d’une acuité particulière dans le cas de l’expertise judiciaire, en tant qu’objet à la marge de la science, du droit et des professions[1].

Au-delà de cet intérêt scientifique qui a présidé à la constitution de notre groupe, cette deuxième journée avait comme objectif de mieux connaître la façon dont chacun se saisit de la question des experts et des expertises selon les multiples regards de sa discipline ou de ses questionnements théoriques. Pour permettre à chacun de présenter ses travaux et poursuivre un travail collectif sur l’expertise judiciaire, la formule suivante a été proposée : quatre regards ont été retenus qui ont chacun donné lieu à une présentation des enjeux qui s’y rattachent par deux ou trois intervenants s’appuyant sur la littérature existante et sur leurs propres travaux de recherche. Ces présentations ont été suivies de discussions collectives pour lesquelles chacun était invité à présenter la façon dont il mobilise, ou pourrait mobiliser, ces différents regards.

Quatre approches sur l’expertise ont ainsi été retenues. Celles-ci n’épuisent évidemment pas les façons de travailler cet objet, mais rendent assez bien compte des intérêts et des travaux de chacun des membres du groupe. Pour dire vite ce que ce billet dira plus précisément, on peut regarder l’expertise comme une profession, une procédure, une activité, et un outil de preuve.

https://flic.kr/p/7TiMQg
Chaos of perspectives (source : Flickr, https://flic.kr/p/7TiMQg)

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L’atelier « Institutions et professionnels du “social” » : premiers bilans, réflexions épistémologiques et programmatiques

À la suite de l’atelier « Acteurs et professionnels du social », organisé entre autres par Sandrine Nicourd et Laurent Willemez pendant l’année 2011-2012, et suite à plusieurs discussions autour de nos objets de recherche et nos terrains, nous avons décidé d’organiser pendant l’année 2012-2013 un atelier qui interroge les champs professionnels du « social » dans ses multiples formes, en particulier les terrains italien et français. La comparaison internationale est ici appréhendée comme objet et outil de réflexion sociologique : réfléchir sur la France et l’Italie permet de donner un objet concret à la comparaison en contextualisant cette réflexion dans le champ de l’intervention sociale (travail social, secteur médico-social…) et ainsi éviter des considérations trop généralisantes et vagues sur ce vaste sujet qu’est la « comparaison internationale ». Tout au long de séminaires de l’année 2012-2013, nous avons cherché à rendre compte des différentes sources de contraintes qui s’exercent sur les pratiques ainsi que des marges de manœuvre dont disposent les professionnels dans chacun des deux pays. Nous nous sommes penchés en particulier sur trois aspects qui ont été alimentés par un regard comparé : les caractéristiques de l’organisation institutionnelle, les référentiels idéologiques dominants dans l’action sociale, les capacités d’encadrement de ces professionnels.

Notre première séance en février 2013 a été l’occasion d’une réflexion sur l’ouvrage dirigé par Jacques Lagroye et Michel Offerlé, Sociologie de l’institution (Paris, Belin, 2011), notamment les chapitres dédiés à la redécouverte de l’institution par les sociologues (par Nicolas Freymond) et à l’intériorisation institutionnelle dans la conformation à un rôle (par Rémi Lefèbvre). Nous avons réinterrogé cette approche sociologique dans la comparaison internationale (notamment en Italie où les courants néo-institutionnalistes en sciences sociales sont largement développés). Mener des enquêtes sur les « professionnels » du social invite également à se pencher aussi sur le rapport qu’ils entretiennent aux institutions qui les portent tout au long de leurs parcours de socialisation professionnelle. Enquêter au croisement de deux pays invite à resituer les institutions au sein de leur histoire particulière ainsi qu’à interroger comment se fabrique un tissu institutionnel aux niveaux national et international.

Les séances suivantes ont permis de travailler plus avant ce dernier point. Tout d’abord Fabio Marcodoppido (PRINTEMPS/La Sapienza) a présenté la genèse de la notion de secteur dans le champ de la santé mentale. Son intervention nous a montré comment, au cours des années 1960-1970, les politiques publiques, d’un côté et de l’autre des Alpes, entreprennent un long travail de catégorisation afin de renouveler la prise en charge des troubles mentaux. Cette notion de secteur est le « point d’intersection » (Werner et Zimmermann, 2003 : 15) des cas italien et français. Conçue en France, présentée et discutée également par les professionnels de la psychiatrie en Italie, cette notion permet de comprendre comment la critique adressée à une institution telle que l’hôpital psychiatrique a contribué au partage d’un même univers cognitif et à la délimitation de nouveaux espaces de l’action publique. De même la notion de secteur ne conduit pas seulement à l’étude des croisements entre les cas étudiés, mais elle suggère aussi de se tourner vers les points de divergences. Le suivi de la trajectoire de cette notion permet alors de mieux comprendre pourquoi le secteur désigne, en France, un dispositif thérapeutique à mettre en place et, en Italie, une idéologie à combattre (celle de la médicalisation des troubles mentaux).

La séance suivante a permis de nous interroger autour du rapport entre Église et politiques sociales dans les deux pays. Cette question est particulièrement légitime dans les pays où des « institutions catholiques » occupent une place centrale tant au niveau des référentiels idéologiques qu’au niveau de délégation des politiques sociales (biens immobiliers, bénévoles, financement) d’autant plus dans un contexte sociopolitique où le rôle des institutions religieuses est interpellé par le désengagement de l’État de ses missions, tant au niveau local que national. Lors de cette séance, l’intervention d’Étienne Pellet-Recht (IRIS/EHESS, CMH/ENS), travaillant sur l’héritage laïque des patronages catholiques en France (sous la direction de Gérard Noiriel) a enrichi le débat. Son intervention a permis de revenir sur la professionnalisation de l’action bénévole en France et sur le déclin du modèle paternaliste catholique régissant la prise en charge et le contrôle du temps libéré des « masses laborieuses » ainsi que sur l’action caritative dans les années 1960. Il a plus particulièrement mis l’accent sur une approche sociohistorique du déclin du patronage, en s’attachant plus à une histoire des pratiques et des sociabilités des individus, qu’à une histoire des idées ou des « idéologies »… Cette séance a donc permis de revenir plus centralement sur la distinction laïc/catholique en lien avec divers aspects : les racines de l’éducation populaire, la socialisation des jeunes au sein des structures du clergé et la rupture avec les classes populaires. Continuer la lecture de L’atelier « Institutions et professionnels du “social” » : premiers bilans, réflexions épistémologiques et programmatiques

Médecine et savoirs psychiatriques dans la Justice : quelles expertises ?

Compte rendu de la première journée d’études (5 décembre 2013), par Amel Gozia et Aude Leroy, avec l’aide de Jérôme Pélisse.

Parce que l’expertise semble être « l’une des obsessions de la modernité et pas seulement l’un de ses traits caractéristiques » (Trépos, 2010), des chercheurs de différentes disciplines, issus en particulier des laboratoires Printemps et Dante ainsi que du Cesdip et de l’ISP Cachan ont décidé d’unir leurs forces afin de l’affronter ! C’est ainsi que notre odyssée à travers l’expertise judiciaire est lancée, grâce au projet Interactions Sciences Innovations et Sociétés (ISIS) qui a permis de réunir des chercheurs, y compris extérieurs, désireux de mener cette aventure ensemble.

La première journée d’études a été organisée par le laboratoire Printemps le 5 décembre 2013. La présence en France de deux chercheurs nord-américains – Pierre Deschamps, professeur de droit à l’Université de McGill et Robin Stryker, professeure de sociologie à l’Université d’Arizona – nous a incités à mettre le cap en direction d’une réflexion sur l’expertise médicale judiciaire. « Médecine et savoirs psychiatriques dans la justice : quelles expertises ? » était l’intitulé de cette journée dont le programme a permis de bénéficier de regards variés et complémentaires sur la théorie et la pratique, en France et en Amérique du Nord, d’une expertise susceptible, pour les besoins de la justice, de convoquer des savoirs controversés. Interventions individuelles, débats, table ronde et même « table buffet » – des discussions plus informelles s’étant poursuivies au cours du déjeuner – ont permis un véritable échange entre les intervenants et les participants faisant de cette journée d’études un moment que notre carnet de bord ne pouvait manquer de relater.

Jérôme Pelisse (MCF sociologie, Printemps-UVSQ) et Laurence Dumoulin (CR-CNRS, science politique, ISP Cachan) ont, après les remerciements d’usage – et néanmoins sincères –, introduit cette journée en rappelant la genèse du groupe, l’intérêt des chercheurs qui le compose pour l’expertise (thèses, ouvrage collectif, articles), objet « non identifié » – en raison de la variété de ses définitions – traversé par différentes normes juridiques, économiques, sociales. Laurence Dumoulin a d’ailleurs insisté sur l’intérêt de l’interdisciplinarité du groupe (droit, sociologie, science politique, sciences de gestion, etc.) et aussi sur l’importance du lien que celui-ci entretient avec les praticiens. Cette recherche collective autour de l’expertise judiciaire devrait durer environ un an et aboutir à l’élaboration d’un programme de recherche commun susceptible d’être présenté à un organisme public (ANR par exemple).

Crédit photo : Pierre-Luc Daoust
Crédit photo : Pierre-Luc Daoust

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L’UVSQ : les paradoxes des injonctions à l’« excellence » dans une université dite « autonome »

Dans le contexte d’ébranlement du service public de l’enseignement supérieur, notre carnet relaie deux tribunes récemment publiées dans la presse nationale par des membres du laboratoire Printemps. La première, rédigée par un collectif de chercheurs et d’enseignants-chercheurs de l’UVSQ (dont des membres du Printemps), a été publiée dans Libération le 17 décembre 2013 sous le titre « Faillite silencieuse de la fac de Saint-Quentin ». Elle propose une analyse serrée et à vif de la crise traversée par l’UVSQ, en la replaçant dans la problématique nationale des effets désormais tangibles de la LRU. Nous reproduisons ici la version initiale non coupée. La seconde, parue le même jour dans les colonnes de L’Humanité, propose un aperçu succinct de L’université n’est pas en crise, de Romuald Bodin 
(en séjour au Printemps cette année) et Sophie Orange, livre indispensable pour prendre du recul par rapport à nombre de poncifs et d’idées reçues. Nous reproduisons également la version originale.

L’Université Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines : les paradoxes de « l’excellence » dans une université « autonome »

En quasi cessation de paiement, l’UVSQ connait aujourd’hui de grandes difficultés pour assurer sa mission d’enseignement et de recherche. Pourtant, il y a quelques mois, tous les voyants étaient au vert dans cette université louée pour la qualité de son service et ses choix d’avenir. Parmi les premières universités à accéder aux compétences élargies et à « l’autonomie financière », dès 2010 ; signant les premiers « Partenariats Public-Privé » (les fameux PPP) de l’enseignement supérieur et de la recherche ; développant des coopérations avec des entreprises et des fondations, s’engageant dans les projets d’investissements d’avenir mis en avant par le Ministère, l’UVSQ, qui entrait dans le classement de Shanghai des 500 premières universités mondiales en 2010, était saluée comme la « bonne élève » de la LRU (Loi relative aux Libertés et Responsabilité des Universités, votée en 2007). En janvier 2012, sa présidente déclarait lors de ses vœux : « nous sommes parmi les rares universités françaises à ne pas avoir eu de difficultés à boucler notre budget 2012 et à ne pas geler de postes, nous en ouvrirons même plus de 60 cette année ». Un an plus tard, l’UVSQ était distinguée pour son excellence en matière d’insertion des étudiants et le niveau élevé de son taux de réussite en licence, classée première en France avec la plus forte « valeur ajoutée » de ses équipes pédagogiques dans une note du Ministère de la recherche.

Campus de l'UVSQ, université d'"excellence" classée dans le hit-parade de Shanghai (Copyright : BruceWestPhoto, via Flickr)
Campus de l’UVSQ, université classée dans le hit-parade de Shanghai (Copyright : BruceWestPhoto, via Flickr)

Aujourd’hui, la situation est tout autre : début novembre, il manque plus de 4 millions d’euros à l’université pour assurer ses dépenses courantes (salaires, loyers des PPP, fonctionnement) d’ici fin décembre 2013. Après avoir déjà découvert l’existence d’un « trou » de plusieurs millions d’euros au printemps, et malgré l’adoption d’un plan d’économies drastiques (gel des deux tiers des recrutements prévus, économies de fonctionnement de 1,8 million d’euros…), l’UVSQ est contrainte d’appeler l’Etat au secours. Le ministère accepte de lui octroyer une « avance » (et non une « subvention », est-il sèchement précisé) et bloque en contrepartie toutes les dépenses courantes. Ce qui signifie par exemple, la fermeture du service de reprographie, l’impossibilité  d’acheter du matériel de base (stylos, livres,…) ou le non paiement des factures en cours. Comment en est-on arrivé là ? La réponse à cette question est d’autant moins anodine que le cas particulier de l’UVSQ constitue l’illustration d’une situation qui tend à se banaliser aujourd’hui en France : celle d’une « faillite silencieuse » de l’université française évoquée récemment par T. Piketty. Continuer la lecture de L’UVSQ : les paradoxes des injonctions à l’« excellence » dans une université dite « autonome »

Le cinéma, terrain de choix pour la sociologie ? Clap… action !

Le cinéma, comme forme d’activité collective, constitue un terrain d’exploration sociologique très étendu et finalement assez méconnu. C’est ce que montre l’ouvrage collectif Le Cinéma qu’ont coordonné  Gwenaële Rot (maître de conférences à l’Université de Paris 10, chercheuse à l’IDHE et chercheuse associée au CSO-Sciences Po) et Laure de Verdalle (chargée de recherche, membre du laboratoire Printemps). Dans cet entretien, elles reviennent sur ce travail et mettent en perspective leurs hypothèses et résultats. Un compte rendu de l’ouvrage paru dans L’Humanité le 24 septembre 2013 complète la présentation. 

Pourriez-vous nous rappeler quelle a été la genèse de ce projet collectif ?

Le cinéma
Le Cinéma. Travail et organisation, sous la direction de Gwenaële Rot et Laure de Verdalle. Éditions la Dispute, 2013, 240 pages, 17 euros

Tout a commencé par un projet d’ANR jeunes chercheurs… que nous n’avons pas obtenu ! Mais nous avions alors commencé à réfléchir aux enjeux du travail cinématographique et, progressivement, un petit groupe s’est constitué composé de nous deux et de jeunes chercheurs en thèse. Chacun d’entre nous était engagé de son côté dans une enquête sur le milieu de la production cinématographique et audiovisuelle. Nous avons eu envie d’avancer ensemble sur ces différents terrains, en comparant nos données et nos expériences. Nous avons donc commencé à nous réunir régulièrement, à échanger sur des textes, à mettre parfois en commun des matériaux empiriques. D’autres collègues qui travaillaient sur ces questions sont venus par la suite nous rejoindre. C’est ainsi que le projet du livre s’est dessiné, sur la base de ces échanges.

Dans l’introduction, vous faites état d’un relatif manque d’intérêt des sociologues pour le thème du cinéma comme organisation. Comment l’expliquez-vous ?

C’est effectivement assez paradoxal, quand on connaît l’essor de la sociologie du travail artistique en France depuis une vingtaine d’années. Mais celle-ci s’est principalement déployée sur les terrains du spectacle vivant, beaucoup moins du côté des industries culturelles, telles que le cinéma. Peut-être parce que les industries culturelles sont, depuis longtemps, observées du côté de leur réception beaucoup plus que par leurs conditions de fabrication. Pourtant, l’étude du travail cinématographique, comme nous le montrons dans le livre, joue comme un révélateur, un miroir grossissant, de dynamiques importantes — et plus générales — en matière d’évolution du travail et des relations professionnelles.

Comment observe-t-on le cinéma « en action », sur un plateau par exemple ? Comment se placer en tant qu’observateur, et que voit-on principalement ?

Gwenaële Rot : Il est assez compliqué d’observer ce qui se « joue » sur un plateau de tournage en raison de la pluralité et de la complexité des actions en cours, devant et derrière la caméra, « à la face » et à la périphérie du plateau. Par ailleurs, le plateau de tournage étant un espace ouvert, assez étroit, beaucoup d’échanges se font dans la discrétion, à voix basse ou par le simple jeu des regards si bien qu’écouter ce qui se dit n’est pas évident. L’observation est dès lors nécessairement fragmentée et partielle. Elle implique pour l’observateur de trouver sa place et de se faire le plus discret possible. Cela suppose évidemment de comprendre très vite comment se font les placements d’axe de caméra, pour éviter de se retrouver dans le champ lors des changements de plans ! Il y a plusieurs lieux d’observation possible, par exemple au plus près de la caméra, derrière le combo (écran du retour vidéo) à côté de la scripte. Mais d’autres points d’observation sont intéressants, par exemple en se tenant à proximité des personnes chargées de garder le plateau, ou à proximité des camions là où les techniciens viennent charger et prendre le matériel. Autre place stratégique : la table régie, point de ralliement le matin ou lors de pauses entre deux prises. Les « points de vue » de l’observateur doivent être démultipliés, en fonction aussi des questions de recherche que l’on se pose ou des métiers que l’on étudie. Pour ma part l’observation est une méthode parmi d’autres qui aide à élaborer les entretiens. Continuer la lecture de Le cinéma, terrain de choix pour la sociologie ? Clap… action !

Mirandol (5/5) Saclay, l’innovation sur un plateau

Saclay, c'est ça... ©Synchrotron Soleil
Saclay, c’est ça… ©Synchrotron Soleil

 

Il faut être allé un jour à Saclay pour comprendre le problème. Saclay, c’est un vaste plateau au sud-ouest de Paris. Quelques petites routes départementales, des champs, un arrêt de bus par-ci par-là, des airs de fin fond de nulle part. C’est pourtant là que se déroule 15 % de la recherche scientifique française, au Commissariat à l’énergie atomique, autour du gigantesque Synchrotron, dans des laboratoires de pointe rassemblant des chercheurs du CNRS, de l’Inra, de l’université Paris-Sud et de celle de Versailles Saint-Quentin, toutes proches. Il y a aussi les campus de HEC, de Polytechnique, Bouygues et Renault à Guyancourt tout près, Thalès, Danone, EDF et j’oublie bien du monde.

On est à 19 kilomètres de Paris. Pourtant, se rendre là-bas en voiture aux heures de pointe ou en transports en commun est un parcours du combattant qui pourrait faire préférer d’aller à Mirandol en trottinette : RER B et une demi-heure de quelques vagues autobus qui passent d’une heure sur l’autre, de la varape sur des bas-côtés routiers frôlés par les poids lourds… Le bout du monde, on vous dit.

... mais c'est aussi ça. ©CT-aux-pieds-mouillés.
… mais c’est aussi ça. ©CT-aux-pieds-mouillés.

Tout ce dynamisme économique et scientifique a donc un sacré besoin d’organisation et d’infrastructures. La bonne nouvelle, c’est que c’est en route. La mauvaise, c’est que ça va être compliqué. Deux grandes structures se mettent en place pour rassembler tout ça : la Fondation de coopération scientifique, destinée à devenir la future université Paris-Saclay et l’Etablissement public Paris-Saclay, chargé de superviser la construction des infrastructures, des logements, des routes, de la future ligne 18 du métro, un projet pharaonique à trois milliards d’euros, que Pierre Veltz a eu la grande obligeance de venir jusqu’à Mirandol pour nous présenter. Continuer la lecture de Mirandol (5/5) Saclay, l’innovation sur un plateau

Mirandol (4/5) : de l’intérêt du satellite pour la cueillette des champignons

Zoom arrière, et pas des moindres. On quitte le niveau microscopique des connexions neuronales du Human Brain Project pour se placer à celui d’un cerveau entier, puis à l’ensemble des cerveaux en ébullition dans le salon de Mirandol, avant de continuer de monter au-dessus du château, au-dessus de la région entière, de la France bientôt qui ne devient qu’un caillou parmi les autres avant de voir la Terre dans son ensemble. A 800 km d’altitude, orbitent les satellites utilisés pour le Programme d’observation de la Terre Copernicus, autrefois connu sous le nom du GMES (Global Monitoring for Environment and Security).

Copernicus, dès l’introduction de son site Internet, se présente comme une combinaison de moyens d’observation, satellites mais aussi au sol, qui permettront de construire une connaissance très précise des évolutions de notre environnement. Ce service entre en phase opérationnelle avec un budget global de 3,8 milliards d’euros jusqu’en 2020, ce qui fait passer le Human Brain Project pour une élégante broutille.

« Mirandol était déjà un poste d’observation. Prendre de la hauteur, c’est une idée vieille comme l’humanité » remarque Philippe Escudier, ingénieur au Centre national d’études spatiales, qui a bien voulu présenter Copernicus, auquel le CNES participe, à l’implacable jury de Mirandol et en profiter pour prendre le temps de discuter le projet et le mettre en perspective. Il revient sur l’histoire de l’observation en altitude, depuis la montgolfière à l’invention de la photo, vue d’avion, vue de satellites… dont il fallait aller récupérer les pellicules ! « L’originalité du satellite, ce n’est pas la photo, c’est le changement de point de vue. » On capte les rayonnements, la gravité, les signaux magnétiques… Et surtout la fragilité de notre petite planète.

Si l’image ne s’affiche pas, cliquer ici pour la regarder sur Youtube.

Mais il n’y a rien de bien neuf à cela, pas depuis Spoutnik en 1957. L’innovation majeure de Copernicus n’est pas de réinventer un nouveau satellite ultraperformant, mais de combiner toutes les informations issues de satellites existants avec de nombreuses mesures in situ. Comme le Human Brain Project, on ne crée pas tant de nouveaux éléments de connaissances qu’on les assemble et les intègre afin d’obtenir des informations les plus complètes possibles : sur les sols, la nature des forêts… « Ca peut nous dire où aller cueillir des champignons ? » s’interroge un sociologue qui a déjà faim. Pourquoi pas, répond un ingénieur surpris, avant de poursuivre sur la structuration des systèmes météorologiques qui vont gagner en stabilité, en précision et en durabilité.

Big, big data. Tout cela fait un sacré paquet de données. 50 téraoctets par jour, pour être précis, soit cinq fois la quantité de données chargées sur Facebook. L’autre grande innovation de ce projet est l’accès libre et gratuit des utilisateurs à ces données. Copernicus a donc deux grands volets : des services de base d’intérêt public, financés par des fonds européens, seront à la disposition de tous. Ensuite, aux sociétés d’investir si elles le souhaitent pour créer des services dérivés finalisés… Un système d’observation spécifique des champignons du Périgord, si la clientèle existe, suggère Philippe avec un regard en coin.

Mais Google est arrivé et a proposé à l’Agence spatiale européenne de stocker ces quantités de données et de les gérer gratuitement. Des coûts réduits, une mise à disposition facilitée pour les utilisateurs, c’est tentant n’est-ce pas ? Oui, mais. Mais pourquoi l’Europe vient-elle de dépenser près de quatre milliards d’euros si c’est pour que les données se retrouvent sur des serveurs privés américains ? Mais la mise à disposition par Google revient-elle réellement à du libre accès, ou à une précieuse manne offerte à une entreprise ? « Cette offre a bouleversé tout l’écosystème et nous a obligés à changer de paradigme », poursuit Michel Delanoue, ingénieur au CNES, à la grande joie des sociologues qui adorent le mot paradigme.

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En effet, ces données ne sont pas un fardeau : elles sont une mine d’or et surtout, un outil de pouvoir au potentiel immense. Si les données d’observation, conçues pour améliorer les politiques environnementales, étaient utilisées à d’autres fins politiques, et pourquoi pas militaires ? On retrouve ici tout le débat de la libre information. Les données risquent-elles d’aider un pays à en envahir un autre ? Ou plutôt, suggère Philippe, de donner des informations objectives pour résoudre un conflit sur l’eau, par exemple, et ainsi mettre tout le monde d’accord ? Depuis le balcon, clope à la main, un observateur grommelle : « je ne sais pas ce que c’est, moi, des données objectives ».

La grande question est de définir l’utilisateur final de ces données. Quels sont les objectifs de Copernicus ? La gestion de l’eau ? Dans ce cas, partez des besoins pour construire votre offre, suggère Yannick Magnien, le génial (co-)inventeur de Gallica et Isidore. Sinon, Google s’occupera très bien de l’utilisateur final. » Il y a un utilisateur final très bien défini, répond Philippe, c’est le scientifique. C’est pour ça que vous n’avez pas fait un film super branché, demande Gérard Escher ? (dans une allusion souriante à notre épisode 3) Non, nous avons essayé de trouver l’équilibre entre les autres utilisateurs. Si on parle trop de l’utilité agricole de notre service, les marins risquent de se trouver mis à l’écart. Nos systèmes d’observations permettent des économies d’échelle qui rendent le service utile à tous.

Morgan Jouvenet, lui, voit dans Copernicus un objet d’étude passionnant pour le sociologue des sciences qu’il est : présenté par ses promoteurs comme un outil à la fois utile aux pouvoirs publics et à l’avancée des connaissances, Copernicus est l’incarnation massive du contrat “science-société” tel qu’il se peut s’élaborer aujourd’hui. Et surtout, poursuit Ivan Sainsaulieu, c’est un acteur de repositionnement institutionnel qui place l’Europe dans un rôle nouveau, à l’interface entre les connaissances, le service public et les entreprises. Elle est peut-être là, la très grande innovation de Copernicus.

Et vous savez le plus beau ? Il existe, le film super branché… Avec des levers de soleil, des fleurs et des poissons. Mais pas de champignons.

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Clara Tomasini

scribe non-officielle

Pour consulter le programme officiel et la liste des participants au colloque de Mirandol, c’est ici.

Pour protester contre un raccourci scandaleux, c’est ici.

Pour militer pour la publication d’un livre beaucoup plus rigoureux et approfondi que ces chroniques, c’est là.

Prochain épisode : Qu’entendez-vous au juste par colbertisme high-tech ?

Mirandol (3/5) Réalités virtuelles et vrais problèmes

Je suis sûre qu’il l’a fait exprès. Quand on montre une vidéo comme ça à des sociologues, ces sceptiques professionnels, ces passionnés du désossage des certitudes et des normes qui tombent sous le sens, on risque assez peu de déclencher un enthousiasme débridé. Pourtant, pour les petits profanes comme vous et moi, le Human Brain Project fait plutôt rêver :

 

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« Le cerveau est toujours une grande inconnue » rappelle Gérard Escher, conseiller auprès du président de la prestigieuse école polytechnique fédérale de Lausanne. Pour sa première rencontre avec des sociologues vivants, il est venu jusqu’à Mirandol (rappel pour ceux qui n’ont pas suivi les épisodes précédents : on est à des heures de route au travers de la France profonde) pour présenter le Human Brain Project, aux ambitions colossales. Dix ans de travail divisé en 150 work packages, un milliard d’euros de budget, des centaines de chercheurs européens impliqués dans le projet, dans le but de remédier à notre ignorance encore crasse du fonctionnement réel du cerveau humain.

IMG_0387Mais pourquoi dépenser autant d’argent ? Parce que trente millions d’articles scientifiques ont déjà été publiés en neurosciences ; parce que l’Union européenne estime qu’on a déjà dépensé cent milliards d’euros sur les maladies neurologiques sans rien résoudre définitivement, et que ça ne risque pas de s’arranger avec une population qui vieillit. Parce que si on comprend enfin comment fonctionnent les milliards de neurones de notre cerveau, on pourra concevoir des ordinateurs plus efficaces et plus puissants.

Alors, vous êtes convaincus ? L’assemblée de Mirandol, elle, non. Les questions fusent. Vous croyez vraiment que c’est à coup de budgets mirobolants que vous arriverez à résoudre un problème aussi complexe (alors que moi, dans mon université, on n’arrive pas à payer le remplacement des fenêtres cassées) ? N’est-il pas dangereux de faire de telles promesses, au risque de décevoir tout le monde si on ne les tient pas ? Comment rester dans les délais tout en vérifiant à la perfection toute la rigueur des travaux ? Comment organiser cent cinquante directeurs de laboratoires sans que tout le monde ne se tape dessus ? Certains chercheurs ont quitté le projet en signe de protestation parce qu’il ne tenait pas compte de toutes les théories de l’esprit et du cerveau.

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Il ne se demandera jamais Où est ma bien-aimée, où est ma Dordogne, ce cerveau modélisé. C’est dommage, parce que c’est beau, la Dordogne. Mais après tout, Mirandol voit mal les beautés du modèle. « Nous ne répondrons pas à la question de ce que le moi vient faire dans ce projet » précise Gérard Escher, qui a assisté à quatre ans de travail pour organiser tout ce monde.  Regardez le GIEC, répond Cathy Dubois, eux y arrivent plutôt bien… Même si les chercheurs du GIEC sont encore plus brutalement attaqués.

IMG_0399Pendant ce temps, à Aix-en-Provence, Daniel Mestre mène un projet de recherche beaucoup plus modeste. Plus appliqué, aussi. Il plonge des volontaires dans des environnements virtuels. A l’Institut des sciences du mouvement, Daniel étudie comment l’homme contrôle son comportement dans l’environnement. « J’étais à Seattle en 2005, raconte Daniel.  Pour soigner des grands brûlés qui revenaient d’Irak dans un état de souffrance intolérable, la Nasa faisait jouer les patients en réalité virtuelle pendant que les infirmiers s’occupaient d’eux. Les résultats de traitement de la douleur étaient spectaculaires. » Il est revenu en France avec cette idée qui pourrait faire penser à un gadget, si… si ça ne marchait pas. Il travaille maintenant dans le cadre de la mission interdisciplinaire Innovations thérapeutiques pour les maladies mentales du CNRS, qui cherche à lever des verrous méthodologiques et thérapeutiques.

Prenez un patient acrophobe, terrifié à l’idée de marcher dans le vide. Proposez-lui de mettre un casque de réalité virtuelle et de marcher au-dessus d’une piscine pleine. Accompagnez-le. Au fond, il sait que ce n’est pas une vraie piscine. Il déploie les outils pour vaincre sa peur. D’un clic, enlevez l’eau dans la piscine… « On sait que ça marche. Mais on ne sait pas encore pourquoi ça marche », rappelle Daniel, toujours intrigué. Cette discipline ne peut pas être réduite à la biologie. Il y a beaucoup de psychiatrie, de la médecine, de la physique, de la chimie… et même du théâtre, puisque le patient doit accepter d’y croire et comment disait Shakespeare, « Piece out our imperfections with your thoughts (…) And make imaginary puissance »…

En somme, le patient doit se prendre au jeu. Le jeu, c’est la spécialité de Manuel Boutet, un sociologue passionné de ces créatures étonnantes que sont les gamers de tout poil. « La réalité augmentée est une nouvelle forme d’immersion », remarque-t-il. On est dans une sorte de troisième voie entre imagination et réalité, une troisième voie qui s’appellerait la virtualité. Peut-être que dans ce cas précis, le principe actif qui permet de guérir est dans l’esprit du patient lui-même, qui peut se ressaisir de son propre corps parce qu’il se laisse convaincre. Plus que la qualité de la réalité virtuelle, du moindre détail technique, c’est l’histoire qui va fonctionner, que la technique soit parfaite ou pas. La même histoire qui permet à des joueurs de se passionner autant pour un vieux Zelda tout pixellisé que pour un somptueux Assassin’s Creed IV. Et l’histoire, toujours, qui fait bouder un tas de sociologues devant un somptueux projet de recherche, parce qu’il est beaucoup trop bien raconté.

J’ai retrouvé Gérard Escher en train de prendre le frais sur la terrasse. Alors, lui ai-je demandé, vous avez fait exprès de passer une vidéo pleine de paillettes à cette assemblée de sociologues ? « Bien sûr. Si on ne peut pas s’amuser un peu… »

Clara Tomasini

scribe non-officielle

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Prochain épisode : On ne va quand même pas vendre la planète à Google ?

Carnet de recherches du laboratoire Professions, Institutions, Temporalités

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